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Thermoablation ou chirurgie de la thyroïde : que choisir ?

Les deux traitements existent, mais ils ne répondent pas aux mêmes situations. Voici ce qui les distingue, pour en discuter avec votre médecin.

Ce que fait chaque traitement

Chirurgie : le chirurgien retire le nodule, ou une partie de la thyroïde, ou toute la glande. Elle se fait sous anesthésie générale et laisse une cicatrice au cou.
Thermoablation par micro-ondes : une aiguille fine, placée dans le nodule sous échographie, le détruit par la chaleur, sous anesthésie locale. Il n'y a pas d'incision, et la thyroïde est préservée.

Les points forts de la thermoablation

Pas de cicatrice, pas d'anesthésie générale.
Séance d'environ 20 à 40 minutes, avec sortie le jour même.
La glande est conservée : dans la grande majorité des cas, aucun traitement hormonal n'est nécessaire ensuite.
Reprise rapide des activités habituelles, avec quelques précautions.

Les points forts de la chirurgie

Elle retire le nodule en entier et permet d'analyser tout ce qui a été retiré au microscope.
Elle reste le traitement de référence quand le nodule est suspect ou malin, ou quand le goitre est très volumineux.
Elle est parfois nécessaire dans certaines maladies de la thyroïde.

Les limites à connaître

La thermoablation ne convient pas à un nodule suspect ou malin (hors microcarcinomes sélectionnés), ni à un nodule difficile d'accès. Pour un nodule volumineux, plusieurs séances peuvent être nécessaires, et une repousse en périphérie reste possible : le suivi échographique, fait avec précision par le radiologue, est donc indispensable. La chirurgie, elle, expose aux risques de l'anesthésie générale et de la chirurgie du cou (voix, glandes parathyroïdes), et à un éventuel traitement hormonal à vie si la thyroïde est retirée.

Qui décide ?

Le choix n'est jamais fait seul : il se fait en consultation, au vu de l'échographie, du bilan sanguin et des cytoponctions, puis en concertation avec votre endocrinologue. Pour un nodule bénin, la bénignité doit être confirmée par deux cytoponctions avant d'envisager la thermoablation.

La thermoablation remplace-t-elle toujours la chirurgie ?

Non. Elle est une alternative pour certains nodules bénins gênants et pour des situations sélectionnées. Un nodule suspect ou malin relève de la chirurgie.

Le nodule disparaît-il complètement ?

Il diminue progressivement de volume au fil des mois, avec une réduction déjà nette entre 3 et 6 mois. Le degré de réduction varie d'un patient à l'autre.

Pourquoi un suivi est-il nécessaire après la thermoablation ?

Pour vérifier la diminution du volume et repérer une éventuelle repousse : échographies de contrôle à 1, 3, 6 et 12 mois, puis une fois par an.

Ces informations sont données à titre éducatif. Elles ne remplacent pas une consultation : l'indication est toujours posée après examen, échographie et bilan.